Он вспоминал свою и мать, и то, как они порою обнимались: редко, украдкой, в те минуты, когда поддержать друг друга словами уже не представлялось возможным. Перед мысленным взором Саши на миг встало лицо матери в те минуты, когда ее холодная маска спадала; он увидел все, до последней черточки. Как же она орала, когда он в детстве задерживался у друзей... А что с ней будет теперь?
В детстве ему порой хотелось попасть в фэнтези страну, которая, разумеется, должна была незамедлительно пасть к его ногам; Саша живо представлял, как марширует по дороге из желтого кирпича, совершенно не вспоминая о родителях. Тогда это казалось ему совершенно нормальным: есть уж маму не устраивает он, со своим вечным раздолбайством, то пусть уж лучше у нее вообще никакого сына не будет!
Его губы задрожали, а горло словно сжала невидимая рука. К ощущению боли и невосполнимой утраты прибавился лютый стыд.
Не хотелось пропадать. Не хотелось умирать молодым. Он ведь поумнел, он научился ее понимать: пусть и не до конца. Он не успел доказать, не сумел помочь, черт возьми, он ведь даже с собственной сестрой подружиться не успел!
Но сейчас мысль о том, что он не единственный ребенок в семье, неожиданно успокоила. Мама не останется одна.
Именно на этой утешающей ноте попаданец и провалился в сон.

Поднимали его при помощи старого доброго средства - пинка под ребра. Александр ошалело подскочил и с каким-то первобытным ужасом огляделся по сторонам: он-то наделся проснуться в своей мягкой постели в роскошной квартире, в родном Санкт-Петербурге... Но жизнь немилосердна: его окружали все те же мрачные варвары, а кругом расстилалась все та же холодная и беспощадная северная страна. Саша едва сдержал нервный и хриплый смешок: еще чуть чуть, и он начнет скучать по березкам.
Тело ломило так, что приходилось сдерживать стоны. Яркоглазый акхар, посмотрев на своего загадочного пленника, что-то сказал своим людям - и кругом раздался веселый смех. Уже в который раз.
- Вар-вар-вар, - тихонько передразнил Саша командира небольшого отряда, за что получил еще один пинок.